Sainte Monique, une mère exemplaire

Sainte Monique naquit en 331 à Taghaste qui correspond à l’actuelle Algérie. Elle est issue d’une famille chrétienne aisée et fut élevée dans cette religion pour laquelle elle était très dévouée.

Monique se maria à un romain nommé Patricius. Ce dernier était très infidèle et mena une vie peu exemplaire. Monique donna naissance à Augustin, le futur saint, à 23 ans. Deux enfants furent nés après Augustin. Sainte Monique réussit à convertir son mari. A 39 ans, Monique perdit son mari.  Elle consacra l’essentiel de sa vie à l’éducation d’Augustin. Après ses études de rhétorique à Carthage, Augustin enseigna la rhétorique. A la recherche de la vérité, il milita dans des sectes au grand désarroi de sa mère. Il partit plus tard à Milan en Italie pour y enseigner la rhétorique. Sa mère le rejoint peu de temps après. Après les nombreuses prières de sa mère, il se converti au christianisme. Il fut baptisé dans la nuit du 24 au 25 juin par l’Evêque Ambroise. Ceci remplit sa mère de joie. Il décida de rentrer en Afrique en 387 avec sa mère. Au cours d’une longue escale à Ostie, la mère et le fils se sont plongés dans une réflexion spirituelle appelée « l’extase d’Ostie ». Elle affirmait qu’elle était assez satisfaite du baptême de son fils et qu’il ne lui reste plus rien à vivre sur cette terre. Peu de temps après, Monique tomba malade et mourut. Elle fut enterrée dans cette petite ville, mais en 1430, le corps fut transféré à Rome.

Sainte Monique est célébrée le 27 août. Saint Augustin dit l’éloge de sa mère dans ses « Confessions ».

Ferdinand Touzin